「糖尿病と白内障って関係あるの？」
「白内障ってお年寄りの病気じゃないの？」

と思う方も多いのではないでしょうか。

実は糖尿病によって白内障が起こってしまうことがあります。

そこで今回は、糖尿病と白内障の関係について解説いたします。予防や治療法もお伝えしますので、ぜひ最後までご覧ください。

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なぜ糖尿病によって白内障になるのか

糖尿病による白内障は、血液中の糖分が目の水晶体を濁らせてしまうために引き起こされる症状です。

そもそも糖尿病とは、血液中に含まれるブドウ糖の量を調整できず、高血糖状態が続く病気です。

実は高血糖状態が続くと、血液中のブドウ糖の成分が変化して目の水晶体(※)の中に蓄積していきます。そして水晶体の中に蓄積した成分の変化したブドウ糖は、水晶体の中に水分を取り込もうとし始めます。

(※)カメラのレンズのような役割をする部位

その結果、水晶体が濁ってしまい、白内障になるのです。

参考記事：糖尿病とはどんな病気？症状・原因・治療などをわかりやすく解説

白内障の症状

白内障とは、目の中の水晶体が濁ることで起こります。

カメラのレンズのような役割を果たしているものが濁るため、視界が曇ったような見え方となり、目のかすみやぼやけるといった症状が生じます。また、眩しく感じるような症状がみられることも。

失明するの？

白内障が原因で失明することはほとんどありません。

ただし、視界が曇って物が見えにくくなり視力は低下します。

緑内障との違い

白内障と緑内障は、異常の生じる場所と症状が違います。

緑内障は視神経の構造になんらかの異常が生じることで、見えない場所が出たり、見える範囲が狭くなったりするといった視野に障害が生じる病気です。

緑内障は視力が低下して失明の危険もあります。また眼圧と呼ばれる眼球の圧力が上昇することで、頭痛や吐き気をきたす場合もあります。

白内障も緑内障もどちらも眼の病気なので、眼科を受診されたことがある方は耳にしたことがあるかもしれません。また病気の名前も似ているので、区別もつきにくいでしょう。

ところが実際は、異常が起こる場所も症状もまったく違うのです。

白内障を引き起こす原因

白内障の原因となるものは、

・加齢によるもの　
・糖尿病によるもの
・先天的なもの
・目の外傷によるもの
・ステロイド薬剤の長期使用によるもの

など、さまざまです。

なお原因として最も多いのは、加齢によるもの、といわれています。

白内障の治療法

白内障の治療は手術が一般的です。

手術では濁ってしまった水晶体を吸い取って、眼内レンズと呼ばれる水晶体の代わりになるものを目の中に入れます。

糖尿病で白内障手術を受ける際のリスク

糖尿病の方は、感染症や目の炎症など手術後の合併症リスクが高くなります。

そこで、糖尿病による白内障では加齢によるものと比べて、注意が必要といわれています。

目薬で治療できるのか

目薬はあくまで初期段階の治療です。

そして白内障の初期段階に処方される目薬には、病気の進行を遅らせる効果しかありません。一度混濁してしまった水晶体を治すには、手術しかないといえます。

手術費用の相場

保険の費用負担の割合や手術を受ける眼科によってさまざまで、日帰り手術の場合、片眼で約1万5千円～6万円と幅があるようです。

あくまで目安なので、正確な費用は実際に手術を受ける眼科に問い合わせてくださいね。

まとめ

糖尿病による白内障は、血液中の糖分が目の水晶体を濁らせてしまうことが原因だとわかりました。

白内障の治療は手術が一般的ですが、糖尿病をもっている場合、感染症や目の炎症などの手術後の合併症のリスクが高くなるため、注意が必要です。

くわしくは、かかりつけの医療機関で担当医に相談してみましょう。

それでは当記事を参考に、糖尿病の方は若くても白内障になることがあると、念頭に置いていただけると幸いです。

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参考文献
・厚生労働省　e-ヘルスネット　眼内レンズ添付文書の禁忌事項等の見直しについて
・日本白内障学会　糖尿病白内障に対するアプローチ,